Läänintaiteilija Läänintaiteilija

Kuvataiteen läänintaiteilija Oka Karvonen työhuoneessaan Kuopion Työnkulmassa. Kuva Savon Sanomat 21.11.1974

"Taiteilija voi asua ja toimia Itä-Suomessa, kun hän vain pitää huolta siitä, että hankkii toimeentulonsa muualta ja muista tehtävistä.  Aivan liian monen itäsuomalaisen taiteilijan täytyy työskennellä lehdistössä, koulussa ja muissa ammateissa, että hän voi vapaa-aikoinaan tehdä varsinaisen tuotantonsa." (Seppo Lappalainen itäsuomalaisten taidetoimikuntien Taideposti 4/1973)

Syyskuussa 1974 Kuopio sai ensimmäisen kuvataiteen läänintaiteilijan edistämään taidekasvatustyötä kehitysalueella, missä Oka Karvosen sanoin: "…on kansalaisia, joita kuvataidetapahtuma ei ole koskaan tavoittanut. Kehitysalueen korkeakoulukaupungissa ei ole taidemuseota, ei yhtenäisiä näyttelytiloja vähänkin suuremmalle näyttelylle." Puolet läänintaiteilijan palkasta maksoi Kuopion kaupunki, joka samalla sai ensimmäisen taidevirkamiehensä. Läänintaiteilijan ensimmäisiä tehtäviä oli valmistella pohjoismaista maalausleiriä, jonka myötä 1970-luvun loppupuolella vakiintuivat kansainväliset Juho Rissas-maalausleirit Kuopion Rauhalahteen (viimeinen leiri kesällä 1983). Taidemuseon saaminen kehitysalueen korkeakoulukaupunkiin odotutti itseään, kunnes Kuopion taidemuseo monien vaiheiden jälkeen avattiin keväällä 1980, kuvataidesihteeri Oka Karvonen ensimmäisenä työntekijänään.